WCAG 2.2 en de European Accessibility Act: wat nu geldt

Sinds 28 juni 2025 geldt in de hele Europese Unie de European Accessibility Act (EAA). Veel bedrijven stellen ons twee vragen: geldt dit voor ons, en wat moet onze website dan precies kunnen? In dit artikel zetten wij de hoofdlijnen op een rij voor bedrijven in Nederland en België, en beschrijven we hoe u in de praktijk aan WCAG 2.2 AA werkt.

Een belangrijke kanttekening vooraf: dit is geen juridisch advies. Of de regels op uw situatie van toepassing zijn, hangt af van wat u verkoopt, aan wie en hoe. Twijfelt u, raadpleeg dan een jurist of de informatie van de toezichthouder.

01Wat de European Accessibility Act regelt

De EAA (richtlijn (EU) 2019/882) stelt in alle lidstaten dezelfde toegankelijkheidseisen aan een aantal producten en diensten. In Nederland is de richtlijn omgezet via de Implementatiewet toegankelijkheidsvoorschriften producten en diensten; voor webwinkels en andere e-commercediensten houdt de Autoriteit Consument & Markt (ACM) toezicht. In België zijn de regels opgenomen in het Wetboek van economisch recht en ziet de FOD Economie toe op de naleving.

De richtlijn geldt voor specifieke diensten aan consumenten. Voor websites zijn dit de belangrijkste:

• E-commercediensten: websites en apps waarmee consumenten op afstand een overeenkomst sluiten, zoals webwinkels en online boekings- of bestelsystemen
• Bankdiensten voor consumenten
• E-books en de software om ze te lezen
• Elektronische communicatiediensten en toegang tot audiovisuele mediadiensten
• Onderdelen van personenvervoer, zoals websites, apps, e-tickets en reisinformatie

Het sleutelwoord is consument. Een website die alleen informatie geeft, of een bedrijf dat uitsluitend aan andere bedrijven levert, valt in veel gevallen buiten de EAA. Zodra consumenten via uw site iets kunnen kopen, boeken of afsluiten, is de kans groot dat de regels wel gelden.

02Voor wie de regels niet of minder gelden

Micro-ondernemingen die diensten verlenen, zijn vrijgesteld van de eisen voor diensten. Een micro-onderneming heeft minder dan tien werknemers én een jaaromzet of balanstotaal van maximaal 2 miljoen euro. Die vrijstelling geldt niet voor producten: een kleine onderneming die bijvoorbeeld apparaten in de handel brengt, moet daarvoor wel aan de eisen voldoen.

Verder kent de richtlijn overgangsregels en uitzonderingen. Dienstcontracten die vóór 28 juni 2025 zijn gesloten, mogen ongewijzigd doorlopen tot ze aflopen, maar uiterlijk tot 28 juni 2030. Een aantal soorten inhoud valt buiten de eisen, zoals vooraf opgenomen video's en kantoordocumenten die vóór 28 juni 2025 zijn gepubliceerd, archieven die niet meer worden bijgewerkt en inhoud van derden waarover u geen zeggenschap hebt. Ook kunt u zich beroepen op een onevenredige last, maar alleen met een gedocumenteerde beoordeling die u periodiek herziet.

Valt u buiten de EAA, dan blijft toegankelijkheid toch relevant. Overheden werken al langer met eigen toegankelijkheidsregels en kunnen die ook van hun leveranciers vragen, en zakelijke opdrachtgevers nemen WCAG soms op in hun aanbestedingseisen. Bovendien is een toegankelijke site gewoon beter bruikbaar: voor oudere bezoekers, voor iemand met een gebroken arm en voor iedereen die buiten in de zon op een telefoon leest.

03WCAG 2.2 AA in de praktijk

De EAA beschrijft functionele eisen; de technische uitwerking staat in de Europese norm EN 301 549, die voor websites verwijst naar WCAG 2.1 niveau AA. WCAG 2.2 is sinds oktober 2023 de actuele versie en is achterwaarts verenigbaar: wie aan 2.2 AA voldoet, voldoet ook aan 2.1 AA. Het is daarom verstandig om direct op 2.2 AA te bouwen. In de praktijk komt het neer op de volgende punten:

• Een contrast van minimaal 4,5:1 voor gewone tekst en 3:1 voor grote tekst, knoppen, invoervelden en pictogrammen.
• Alles werkt met het toetsenbord, met een duidelijk zichtbare focus die niet wegvalt achter een vaste kopbalk of cookiebanner (nieuw in 2.2).
• Klikdoelen van minimaal 24 bij 24 CSS-pixels, of voldoende ruimte eromheen (nieuw in 2.2).
• Een alternatief voor elke sleepbeweging, zoals knoppen naast een schuifregelaar (nieuw in 2.2).
• Formulieren met zichtbare labels, foutmeldingen in tekst en geen vragen naar gegevens die de bezoeker al heeft ingevuld (nieuw in 2.2).
• Inloggen zonder geheugentest: plakken en wachtwoordmanagers moeten werken (nieuw in 2.2).
• Hulp, zoals contactgegevens of een chatknop, staat op elke pagina op dezelfde plek (nieuw in 2.2).
• Alt-teksten bij informatieve afbeeldingen, een logische kopstructuur, ondertiteling bij video en inhoud die bij 200% zoom en op smalle schermen bruikbaar blijft.

Op zakelijke websites zien wij steeds dezelfde knelpunten: een cookiebanner die niet met het toetsenbord te sluiten is, een carrousel die vanzelf doorschuift, pictogramknoppen zonder toegankelijke naam, placeholders in plaats van labels, een captcha zonder alternatief en belangrijke informatie die alleen in een pdf staat.

04Een aanpak in vijf stappen

1. Bepaal of de EAA op u van toepassing is: verkoopt u aan consumenten, en bent u geen micro-onderneming? Leg uw redenering vast.
2. Breng de belangrijkste routes in kaart: een dienst of product vinden, een offerte aanvragen, bestellen of boeken, inloggen en contact opnemen.
3. Test die routes. Automatische tools zoals axe, WAVE en Lighthouse vinden een deel van de problemen; de rest vindt u door handmatig te testen met alleen het toetsenbord, met een schermlezer (NVDA op Windows, VoiceOver op Mac en iPhone) en met 200 en 400% zoom.
4. Los eerst de blokkades in die routes op, daarna de sjablonen die op alle pagina's terugkomen (navigatie, footer, formulieren) en pas dan losse inhoud zoals alt-teksten en pdf's.
5. De EAA verplicht dienstverleners om uit te leggen hoe hun dienst aan de eisen voldoet. Publiceer die informatie, bijvoorbeeld in een toegankelijkheidsverklaring met een mogelijkheid om problemen te melden, en houd haar actueel: train redacteuren en test nieuwe onderdelen voordat ze live gaan.

Wees voorzichtig met zogenoemde toegankelijkheidsoverlays: widgets die beloven uw site met één regel code toegankelijk te maken. Ze lossen de onderliggende problemen in de code niet op en kunnen hulpsoftware zoals schermlezers zelfs hinderen. Toegankelijkheid zit in de opbouw van een site, niet in een laag erbovenop.

Wij bouwen websites vanaf het ontwerp volgens WCAG 2.2 AA: contrast en focus zitten in het ontwerpsysteem, componenten worden met toetsenbord en schermlezer getest, en redacteuren krijgen velden voor alt-teksten en koppen. Nogmaals: dit artikel is geen juridisch advies. Voor uw specifieke situatie raadpleegt u een jurist of de informatie van de ACM of de FOD Economie.